1kg水或蒸汽所具有的容积称为比体积，其单位位m3/kg。在临界压力一下时，1kg水被加热之后变成饱和蒸汽，容积要增加很多倍，其容积增加大倍数与压力有关。当压力达到临界压力时，水和蒸汽的比体积相等，临界比体积为0.00317m3/kg（3.17cm3/g）。在临界压力以下时水一旦达到饱和温度，蒸发时工质的比体积以垂直方式急剧上升。而在临界和超临界压力时，虽然没有像临界压力以下的蒸发现象，但在相变点附近，工质的比体积还是增加相当快，即密室显著减小。
