直流锅炉没有汽包，给水在水泵压头的推动下，依次通过省煤器、水冷壁和过热器向外输送过热蒸汽。直流锅炉不能像汽包锅炉那样进行锅水处理，也不能通过连续排污含盐量大的锅水连续外排，更不能通过定期排污，将炉水中的沉淀物清除。直流锅炉给水中的含盐量，大部分沉积在蒸发受热面内，一部分沉积在过热器管内。这些盐分只有停炉清洗才能去除。提高给水品质可控制给水盐分在受热面上沉积速度，提高受热面的换热效果，确保受热面的壁温不超过其金属的允许温度，延长清洗间隔周期，因此直流锅炉给水品质比汽包锅炉的要求高。
